Annette Kruisbrink studeerde gitaar bij Pieter van der Staak en compositie bij Alex Manassen aan het conservatorium van Zwolle. Daarnaast volgde zij vele masterclasses. Zij schreef meer dan 200 composities, waarvan een groot aantal is verschenen bij internationale uitgeverijen. Compositieopdrachten ontving zij o.a. van de NCRV en Fonds voor de Scheppende Toonkunst. Haar werk werd meerdere malen met een prijs bekroond.

Naast optredens met het Duo Kruisbrink & Van Essen treedt zij op in diverse ensembles en als soliste. Zij geeft masterclasses gitaar en compositie in binnen- en buitenland. Inmiddels verschenen negen cd’s met haar composities. Als docente is zij verbonden aan (en oprichtster van) Gitaarschool Anido te Emmeloord en aan het conservatorium van Zwolle, waar zij de vakken 20ste/21ste eeuwse muziek en niet-westerse muziek doceert.

Franka van Essen studeerde klassieke solozang aan de Messiaen Academie (2e fase) te Zwolle/Arnhem bij Riekje Bakker en Elena Vink. In het voorjaar van 2007 studeerde zij succesvol af met een operaprogramma en met een uitvoering van ‘Les Nuits d’été ‘ (Berlioz) begeleid door het Twents Kamerorkest o.l.v. Carl Brainich. Naast het Duo Kruisbrink & Van Essen vormt zij een duo met pianiste Philine Coops waarmee zij een divers repertoire ten gehore brengt, variërend van schone balladen, feeërieke slaapliedjes en dramatische aria’s. Specialiteiten zijn Spaans en Russisch repertoire. Beide dames verzorgen recitals op diverse plaatsen en bij diverse gelegenheden: Zo gaven zij het afgelopen jaar acte de présence in Zuid-Duitsland. Wat opera betreft zong zij de rol van 2e dame in Mozart's 'Die Zauberflöte'. In Francaix'opera 'Paris, à nous deux', zong zij de rol van La Maîtresse de Maison. Zij zong de rol van Bessie in Weills ‘Mahagonny Songspiel’. In Gnaffels theatervoorstelling ‘Heksenstreken’ zong en speelde zij de rol van Zobeida en toerde daarmee in het najaar 2005 door de theaters van Nederland en Vlaanderen. In het voorjaar van 2007 zong zij Dido in de Nederlandstalige versie van Purcells ‘Dido and Aeneas’. Zij is ook werkzaam als zangdocent en heeft een privé-praktijk. Tevens is zij als zangpedagoge verbonden aan Toonkunstkoor 'Caecilia' te Zwolle. Masterclasses volgde zij bij Marion van den Akker, Alison Pearce, Carolyn Watkinson, Roberta Alexander en Kelvin Grout.