Franka van Essen studeerde klassieke solozang aan de Messiaen Academie (2e fase) te Zwolle/Arnhem bij Riekje Bakker en Elena Vink. In het voorjaar van 2007 studeerde zij succesvol af met een operaprogramma en met een uitvoering van ‘Les Nuits d’été ‘ (Berlioz) begeleid door het Twents Kamerorkest o.l.v. Carl Brainich.
Naast het Duo Van Essen & Coops houdt zij zich ook bezig met hedendaagse muziek en vormt zij sinds 2002 een duo met gitariste/componiste Annette Kruisbrink. Het repertoire hiervan varieert van Nederlandstalig cabaretesk tot solo-opera op kamerformaat. Zij verleent regelmatig haar medewerking als soliste bij diverse koren in de regio. Zo zong zij in onder meer het ‘Requiem’ van Duruflé, ‘Messe basse’ van Fauré en ‘Laudata Pueri’ van Händel.
Wat opera betreft zong zij de rol van 2e dame in Mozart's 'Die Zauberflöte'.
In Francaix'opera 'Paris, à nous deux' zong zij de rol van La Maîtresse de Maison. Zij zong de rol van Bessie in Weills ‘Mahagonny Songspiel’. In Gnaffels theatervoorstelling ‘Heksenstreken’ zong en speelde zij de rol van Zobeida en toerde daarmee in het najaar 2005 door de theaters van Nederland en Vlaanderen. In het voorjaar van 2007 zong zij Dido in de Nederlandstalige versie van Purcells ‘Dido and Aeneas’. Zij is ook werkzaam als zangdocent en heeft een privé-praktijk. Tevens is zij als zangpedagoge verbonden aan Toonkunstkoor 'Caecilia' te Zwolle. Masterclasses volgde zij bij Marion van den Akker, Alison Pearce, Carolyn Watkinson, Roberta Alexander en Kelvin Grout.

Pianiste Philine Coops studeerde aan het conservatorium te Zwolle bij Rudy de Heus en behaalde haar 1ste fase diploma (docerend musicus) in 2002. In dat jaar werd zij genomineerd voor de Vriendenprijs, uitgereikt door Stichting Vrienden Conservatorium Zwolle. Daarna studeerde zij verder voor haar 2de fase diploma aan de Messiaen-Academie bij Frank van de Laar en studeerde af in 2004 als uitvoerend musicus. Tijdens haar studie volgde zij diverse masterclasses bij o.a. Folke Nauta, Jard van Nes, Igor Roma, Kelvin Grout en Mûza Rubackyté en maakte een studiereis naar New York. Naast het begeleiden van solisten, waaronder mezzosopraan Franka van Essen met wie zij een duo vormt, maakt zij deel uit van Trio Incantesimo. Ook heeft zij haar medewerking verleend aan verschillende koorprojecten waaronder de Carmina Burana van Carl Orff. Zij heeft haar eigen lespraktijk en is aangesloten bij docentencollectief Dubbelgreep te Zwolle.

De luisteraar wordt nauw betrokken bij de ontdekkingsreis door de wereld van de liedkunst, waarin schone balladen, feeërieke slaapliedjes en dramatische aria’s de revue passeren. De musici spreken het publiek aan op universeel-emotioneel niveau en staan garant voor een concert met diepgang.
Voor diegenen die een luchtiger programma op prijs stellen heeft het duo ook genoeg in huis, een cabaretesk en lichtvoetig programma behoort daarom ook tot de mogelijkheden.
Het duo is te boeken voor een volledig concert, maar ook een programma op maat, passend bij uw specifieke wensen, is mogelijk.